Hygiène des oreilles
Quels chats sont concernés ?
Le conduit auditif du chat présente une forme coudée, avec une partie verticale, puis une partie horizontale (forme en L).
Si les oreilles restent naturellement propres chez la plupart des chats, pour certains sujets, du cérumen a tendance à s’accumuler dans la partie horizontale. De plus, le fond de l’oreille est moins bien aéré en raison de cette conformation, ce qui peut créer un « microclimat » (température et humidité plus élevées) favorisant la prolifération de bactéries ou de champignons et le développement d’otites chez certains sujets.
Des mesures d’hygiène des oreilles peuvent contribuer à prévenir ces problèmes chez les chats exposés.
Quels soins peuvent être réalisés ?
Pour les chats dont les oreilles sont habituellement propres, un entretien systématique n’est pas nécessaire. Des inspections régulières sont toutefois souhaitables, afin de détecter précocement toute anomalie.
Il est en revanche recommandé d’entretenir régulièrement les oreilles des chats qui sont prédisposés à l’accumulation de cérumen ou aux otites, en premier lieu en réalisant des nettoyages préventifs systématiques avec une lotion ou une solution adaptée, qui permet de dissoudre le cérumen, sans agresser l’oreille.
Le nettoyage se fait en instillant un peu de liquide de lavage dans l’oreille, puis en massant le conduit auditif afin de faire remonter le cérumen et les saletés. Une compresse ou un coton imbibé de produit permet de nettoyer la face interne du pavillon et l’entrée de l’oreille. Il est déconseillé d’utiliser un coton tige pour nettoyer l’oreille en profondeur : cette méthode a en effet tendance à repousser le cérumen plutôt que d’aider à l’évacuer.
A quelle fréquence les soins doivent-ils être réalisés ?
La fréquence des nettoyages des oreilles dépend du niveau de risque.
Pour les chats qui ont tendance à avoir du cérumen qui s’accumule ou prédisposés aux otites, un nettoyage préventif hebdomadaire est souvent conseillé.
Pour les chats n’ayant pas de problèmes particuliers, un nettoyage peut être réalisé au cas par cas, si l’oreille parait occasionnellement sale.
Il est recommandé d’habituer le chat à ces interventions dès son plus jeune âge, et éventuellement de pratiquer occasionnellement un nettoyage chez les animaux adultes n’ayant pas de problèmes particuliers, afin qu’ils soient familiarisés avec ces manipulations et qu’elles puissent être réalisées plus facilement en cas d’affection de l’oreille.
Ces soins d’hygiène ont un objectif préventif et tout signe inhabituel pouvant faire suspecter une affection de l’oreille (tête penché, odeur nauséabonde, douleur lorsqu’on touche l’oreille…) doit inciter à consulter un vétérinaire.
Hygiène des yeux
Quels chats sont concernés ?
Pour la plupart des chats, l’œil reste habituellement propre et ne nécessite pas d’entretien régulier.
Suite par exemple à une irritation, ils peuvent toutefois présenter de manière occasionnelle des impuretés, des sécrétions lacrymales ou muqueuses, généralement localisées à l’angle interne de l’œil, et qui parfois se dessèchent et forment des croûtes. Ces problèmes concernent principalement les chats qui vont à l’extérieur et sont exposés aux poussières, pollens…
Certains chats sont en outre prédisposés aux affections oculaires telles que les conjonctivites.
Chez d’autres, les sécrétions lacrymales s’écoulent à l’extérieur de l’œil, alors qu’elles sont normalement évacuées vers les cavités nasales par deux petits canaux lacrymaux. Ce type de problème est plus fréquent chez les races de chats à crâne court et face aplatie (dites races brachycéphales, notamment le persan) en raison de leur conformation.
L’écoulement fréquent des sécrétions lacrymales par l’angle interne de l’œil entraîne la formation de traînées rouilles à brunâtres sur le pelage, particulièrement visibles sur un poil clair.
Des mesures d’hygiène des yeux peuvent aider à prévenir ou contrôler ces problèmes chez les chats à risque.
Quels soins peuvent être réalisés ?
Pour les chats n’ayant pas de problèmes particuliers, un entretien systématique n’est pas nécessaire ; des inspections régulières pour détecter précocement toute anomalie sont toutefois souhaitables.
Pour les chats présentant fréquemment ou en permanence des écoulements de larmes ou des sécrétions muqueuses, ou prédisposés aux affections oculaires, il est en outre recommandé de nettoyer régulièrement les yeux à l’aide de sérum physiologique ou d’une solution oculaire adaptée au chat. Il est conseillé d’utiliser des compresses ou un mouchoir en papier imbibé de produit, ou des lingettes nettoyantes prêtes à l’emploi.
L’œil peut être nettoyé en faisant couler quelques gouttes de produit, puis les paupières et l’angle interne de l’œil sont essuyés délicatement avec la compresse imbibée ou la lingette. Pour les chats qui présentent une coloration du pelage liée à un écoulement chronique de larmes, les poils sont également nettoyés avec la compresse imbibée. Il s’avère toutefois souvent difficile de faire disparaître la pigmentation.
Chez les chats ayant des poils longs qui reviennent devant ou vers les yeux et sont susceptibles de gêner la vision et de frotter sur la cornée, il est également conseillé de les raccourcir.
A quelle fréquence les soins doivent-ils être réalisés ?
Pour les chats présentant un écoulement lacrymal permanent, un nettoyage tous les 2-3 jours voire quotidien peut être envisagé.
Un nettoyage préventif régulier est également préconisé pour les chats ayant souffert d’affections oculaires telles que des conjonctivites, susceptibles de récidiver, ou présentant fréquemment des sécrétions et/ou des croûtes à l’angle de l’œil. La fréquence des soins dépend du niveau de risque. Elle peut être par exemple hebdomadaire.
Pour les chats n’ayant pas de problèmes particuliers, un nettoyage peut être réalisé au cas par cas, par exemple si des sécrétions (larmes ou muqueuses) sont parfois observées au coin des yeux.
Comme pour les soins des oreilles, il est souhaitable d’habituer le chat dès son plus jeune âge au nettoyage des yeux, et éventuellement de le pratiquer occasionnellement chez les animaux adultes n’ayant pas de problèmes particuliers, afin qu’ils soient familiarisés avec cette manipulation et qu’elle puisse être réalisée plus facilement en cas d’affection de l’œil.
Ces soins d’hygiène sont préventifs et tout signe pouvant faire suspecter une affection oculaire (œil rouge, fermé, sécrétions purulentes…) doit conduire à consulter un vétérinaire.
